Raphaël Lamarche | 16 janvier 2025
Le Cteau (le Centre des technologies de l'eau) est un centre de recherche multidisciplinaire spécialisé dans la gestion de l'eau, affilié au Cégep de Saint-Laurent. Situé principalement à Montréal, le Cteau joue un rôle essentiel en tant que Centre collégial de transfert technologique (CCTT), comblant le fossé entre les universités et les entreprises. Il contribue à développer de nouvelles technologies grâce à des projets de recherche appliquée, visant à résoudre des problèmes spécifiques à certains secteurs industriels. Il supporte l'innovation en offrant des services-conseils, du développement technologique, des projets pilotes, des formations et de l'aide à la conception de nouveaux produits ou procédés.
La gestion de l’eau et Cteau
Le secteur de la gestion de l'eau au Québec est confronté à des défis croissants, notamment liés aux changements climatiques, à l'urbanisation et à la préservation des ressources hydriques. Les enjeux incluent la gestion des eaux pluviales, le traitement des eaux usées et la valorisation des boues.
Face à ces défis, des accélérateurs de projets comme Cteau jouent un rôle essentiel en soutenant l'innovation technologique et en facilitant le transfert des connaissances entre la recherche et l'industrie. Ces acteurs permettent de développer et de déployer des solutions concrètes, contribuant ainsi à une gestion durable et résiliente de l'eau au Québec.
Depuis sa création, Cteau contribue à de nombreux projets innovants, notamment dans la gestion des eaux pluviales, qui représente aujourd'hui 35% de ses projets actuels. Cette expertise est d'autant plus cruciale face à l'augmentation des précipitations et des refoulement d'égouts, des enjeux qui prennent de plus en plus d'importance dans un contexte de changement climatique.
Les enjeux industriels et la structure des services de Cteau
L'échelle de maturité technologique (NMT)
La NMT (Niveaux de maturité technologique) est une échelle de 1 à 9 qui évalue la maturité d'une technologie, de l'idée conceptuelle (niveau 1) à son déploiement commercial (niveau 9).(Gouvernenement du Canada, 2025)
Lors de notre visite à Cteau, un point clé mis en avant était l'importance de l'échelle de maturité technologique (NMT) dans le développement des projets. Cteau intervient principalement entre les niveaux 3 (validation de principe) et 9 (technologie éprouvée et utilisée en condition réelle) de l'échelle NMT, assurant ainsi la transition entre la recherche universitaire et la commercialisation. Cette approche permet aux entreprises de bénéficier d'un soutien technique et scientifique tout au long du processus d'innovation, depuis la conception jusqu'à la mise en marché.
Cteau dispose d'une équipe multidisciplinaire de plus de 50 personnes, composée de techniciens, professeurs, ingénieurs, chercheurs, stagiaires et consultants. Cette diversité d'expertise permet à Cteau de couvrir un large éventail de domaines, allant du traitement des eaux à la microbiologie, en passant par les sciences de l'environnement. Cette richesse de compétences fait de Cteau un partenaire de choix pour les entreprises et les institutions cherchant à innover dans le domaine de l'eau.
Cteau propose trois volets d'expertise principaux : l'aide technique (20%), la validation et certification (20%), et les pilotes/mise à l'échelle (60%). Ces services incluent des analyses physico-chimiques, des certifications environnementales, ainsi que la conception et l'opération de pilotes pour tester et valider de nouvelles technologies.
Projet pilote avec Kourant
Un bon exemple de projet pilote mené par Cteau est le développement et la mise à l’échelle du procédé innovant d’électro-bioréacteur (EBR) de Kourant Technologies inc., visant à éliminer efficacement certains contaminants des eaux usées en combinant des processus électrochimiques et biologiques. Dans la phase 1, Cteau a assuré le passage d’une cuve pilote de 1 m³ à 50 m³, obtenant une validation technique « en démonstration », agissant alors au niveau 7 de l'échelle NMT. Dans la phase 2, Cteau a conçu, construit et optimisé une unité pré-commerciale de 250 m³, capable de traiter 800 à 1000 m³/jour, pouvant répondre aux besoins d’une petite municipalité. Actuellement, le projet évolue vers le niveau 9 de l'échelle NMT avec une installation l’Assomption qui est exploitée par les opérateurs de la ville en situation réelle.
De la recherche à l'application
En bref, Cteau est un acteur clé dans l'innovation et la gestion de l'eau au Québec. Grâce à son expertise multidisciplinaire, il joue un rôle de pont entre la recherche, l'industrie et les gouvernements en accompagnant les entreprises dans le développement de technologies innovantes. Son rôle de tierce partie indépendante et ses services, incluant l'aide technique, la validation et les projets pilotes, ont un impact significatif sur l'économie et l'environnement. Des initiatives comme le projet avec Kourant illustrent la capacité de Cteau à transformer des concepts en solutions concrètes, répondant aux défis actuels et futurs de la gestion de l'eau.
